地獄與天堂

　　聽父親說，唐家在滿清出過進士，在台灣是個歷史悠久的讀書世家；後來到了太太太爺爺時改經商，但也出過幾個官；再後來接受日本統治，爺爺便幫著白蓮的農民賣稻米、賣蓮藕，也在幾戶人家困苦時捐助些銀元，所以唐家在白蓮與台南一帶有相當的影響力。
　　縱使受日本人打壓，唐家的勢力仍是日本人不可小覷的。父親不指望性子隨母親天真的唐祺興繼承家業，大兒子夠聰明，小兒子要給家裡打雜或是當個藝術人他不管，基本要求達到就行。
　　這就是難的地方——唐家要求子孫必須寫得一手好字。可唐祺興的毛筆字醜得清奇，練了好幾年也不見進步。若不是長相隨他，唐大爺恐怕要以為妻子在外面偷漢子了。
　　每每拿起唐祺興的字帖，唐大爺總得擰個半天眉，才能勉強識出第一個字。
　　唐祺紹見父親這模樣，樂得合不攏嘴，又見弟弟那志得意滿的站姿，手上那盞茶都快被他抖到地上了。
　　唐大爺聽見大兒子壓抑的竊笑，眼前醜得自成一格的字跡更是加深了他的鬱悶。
　　「咳咳，」唐大爺放下字帖，咳嗽兩聲後，轉頭對唐祺紹問道：「紹兒啊，你這次……給他寫什麼帖啊？」
　　「歐陽詢碑帖……噗，抱歉哈哈哈……」
　　他終是沒忍住，放聲笑了出來。
　　唐大爺挑眉，目光轉回那令人萬分頭疼的字上。
　　「我說，興兒啊……」
　　「在！」
　　「你說說，怎麼就把楷書寫成草書了呢……」
　　「我……有才華？」
　　才剛好不容易緩過口氣的唐祺紹，因弟弟的回答又笑了起來，笑到肚子一抽一抽地疼，他趕緊喝口茶緩解緩解。
　　唐大爺感覺自己總有一天要被小兒子氣死，當即將字帖一蓋，清清喉嚨，擺擺衣袖，起身說道：
　　「今天先這樣吧，晚上我和早田先生去個席，就不一起用膳了。」
　　「好的，父親。」兩人雙雙齊聲到。
　　「紹兒，明日工作抽個空，教教弟弟寫字。」
　　唐祺紹正要回應，一旁的唐祺興便搶先達道：
　　「哥哥每天都有教！」
　　正在下樓的唐大爺腳步一頓，險些沒摔下去。
　　唐祺紹憋著笑，拍了拍弟弟的肩。

　　兄弟倆一同走下樓，唐大爺剛坐上人力車；李管家送走主人，正往廚房走。
　　「哎我說，平時園子裡花修得那麼好，握了毛筆為何就成了毀天滅地呢？」唐祺紹打趣他。
　　「花哪能跟那東西比啊！」他哀號，「這手……就是碰不了毛筆啊！」
　　「這可不行，」唐祺紹笑道，「幾年後娶了親，看見你那字跡豈不是要悔婚？」
　　「……我不結！」
　　「不行啊，總不能一輩子跟著哥哥吧？」
　　「……我是倒想……」
　　他這話故意說的極小聲，但仍被唐祺紹敏銳的耳朵捕捉到了。唐祺紹暗暗笑了聲，裝作沒聽清，靠近他耳際問了一句：
　　「弟弟你說什？」
　　「沒……」
　　唐祺紹又笑了，溫熱的吐息噴灑在唐祺興耳朵上；他忍不住紅了耳根。
　　「唔……李叔！今兒晚上吃什麼？」
　　唐祺興那明顯是掩飾害羞的落荒而逃，讓緩步跟在後方的唐家大少爺更加壓不住上揚的嘴角。

（待續）